如果我们能使软骨再生到它的自然健康状态，通过一个容易获得的和低成本的植入物?这是本杰明·霍姆斯博士，纳米村的首席执行官，希望实现的目标，以帮助患者生活在膝盖受伤，软骨退化，或早期关节炎。继续阅读，了解更多关于霍尔姆斯医生和他的愿景改善病人的一生健康在我们的下一个与居民的深入对话系列。
问:告诉我们贵公司背后的故事。创办(或与你一起工作)这家公司背后的个人和科学灵感是什么?
BH:当我在弗吉尼亚大学读机械工程本科时，我的大四设计班有一个学生创建了一家医疗设备初创公司。当时我想，“哇，这太酷了……我希望我有一个创业的好主意!”然后我就忘记了，继续生活。很快，我去了乔治华盛顿大学(GWU)，在纳米医学和组织工程实验室跟随Grace Zhang博士学习。我很快就爱上了这份工作，专注于聚合物、纳米材料和用于复杂骨骼和软骨修复的3D打印。与此同时，乔治华盛顿大学正在建立对创业的支持和项目。我很早就被招募参加这些项目。
回想起我在大学时灵感迸发的时刻，我迫不及待地抓住了这些机会。这些年来，我的技能一直在不断提高。2016年初，我的同事内森·卡斯特罗博士和我决定创业，将我们的3D打印植入物商业化，用于软骨再生。这就是Nanochon的诞生。
Nanochon的动机是治疗导致骨关节炎的关节损伤、损伤和变性、晚期关节疾病以及需要全关节置换的挑战。具体来说，局灶性软骨损伤——即在软骨表面形成的“凹坑”——会使下面的骨头暴露出来，不受保护。骨头受到不自然的紧张和压力，导致病人疼痛，最终崩溃。如果软骨损伤得到纠正，疾病的进程可能逆转。
问:你觉得是什么让你与众不同(或让你的方法与众不同)?
BH:Nanochon拥有一项创新技术，旨在确保软骨的真正再生到其自然健康状态，同时还提供一种成本较低的现成制造的植入物，可以有效地扩大到大量患者群体。与基于组织和细胞的产品不同，Nanochon是一种完全合成的产品。它是基于一种复制软骨的微纳米结构的新型聚合物，并被3D打印成一个复杂的三维基质，以在植入部位快速吸收人体自身的干细胞。
在3D打印领域，大量关注的焦点是打印软骨水凝胶材料。这些技术提供了足够的细胞微环境，但在制造环境中难以规模化，缺乏“体积特性”，例如在膝关节中承受产生组织再生的机械力。Nanochon的材料是一种热塑性塑料，具有良好的机械性能-适用于批量印刷和植入。
问:你的技术或创新会对社区产生什么影响?是什么驱动着你的使命?
BH:我们希望我们的设备将提供最有效和快速的恢复，为年轻患者的膝盖损伤，软骨退化，和早期关节炎。从登月的角度来看，我们相信这项技术可以消除大多数膝关节置换的需要，假设真正再生的软骨将持续患者的余生。
我们也坚信该产品的患者准入和成本方面。许多基于细胞的产品无法得到可靠的报销，这意味着它们通常是自掏腰包完成的，可能会花费患者超过10万美元。我们认为我们的解决方案将在临床上改变游戏规则，但不会过于昂贵，确保患者将能够负担得起。
我的联合创始人内森·卡斯特罗医生有应对这个挑战的亲身经历，他在膝盖上做过几次手术。我的父亲也是一个终生的运动员，他遭受了严重的软骨损失在他的膝盖。我一直想看到我的学术工作在现实世界中成形，并产生直接影响，而创建一家初创公司，把工作带到临床，这推动了我的热情。
问:你为什么想加入强生创新JLABS (JLABS)?作为JLABS @华盛顿特区的常驻公司，您希望实现什么目标?
BH:自2019年以来，我们作为一家虚拟公司与JLABS合作，我们一直打算将公司迁至JLABS的物理位置。华盛顿特区JLABS的成立非常有意义。我们的技术和公司都是在华盛顿发展壮大的。社区一直在支持我们，随着我们的成长，DC和DMV的生物技术生态系统也在支持我们。我们很高兴能在南村的故乡继续南村的故事。
JLABS为Nanochon提供了无与伦比的机会，使其能够深入了解我们的行业，并与内部和外部利益相关者建立联系。我认为，如果没有最初参与JLABS, Nanochon不可能走到今天，它为我们提供了另一种加速发展的方式。
想了解更多关于Nanochon的信息，请访问http://www.nanochon.com．
强生创新- JLABS @华盛顿特区对商业开放。了解更多，加入我们，追求加速创新服务于我们的患者:https://jji.jnjinnovation.com/join-jlabs-dc．
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