对于Rohit Duggal博士来说，担任ONK Therapeutics Inc.研发负责人和美国现场负责人的双重角色是该公司如何在几乎所有业务中应用双重方法的完美比喻。
凭借在生物制药行业20多年的经验，Duggal博士分享了ONK Therapeutics如何推进双靶向自然杀伤（NK）癌细胞治疗组合，以帮助改变患者的癌症病程。
你能谈谈你的背景吗？这是如何让你进入ONK Therapeutics的？
在我的职业生涯刚开始的时候，我就跳进了生物制药行业，紧接着我的博士后。在过去的23年中，我一直专注于肿瘤学，最近研究并推进了基于自然杀伤（NK）细胞的细胞治疗平台，用于产品开发，以潜在地改善癌症患者的护理。
我非常荣幸成为ONK Therapeutics Inc.圣地亚哥研发业务的第一位员工和现场负责人。这对公司来说是一个巨大的里程碑，因为该网站还介绍了ONK Therapeutics Limited的美国子公司，ONK Therapeutics Limited是我们位于爱尔兰高威的母公司。我们不仅在美国建立了业务，而且业务的扩张也证明了我们的扩张速度和势头。
ONK Therapeutics吸引我的是创新的前景、充满活力的公司文化，以及通过专有的基因工程方法（包括基因编辑以改善持久性、代谢状况）生产具有优异性能的下一代NK细胞产品的机会，以及NK细胞的细胞毒性潜能。
ONK Therapeutics如何致力于自然杀伤细胞背后的科学进步？
NK细胞是我们先天免疫系统的重要组成部分，与我们所处的新冠病毒大流行时期密切相关。它们是我们身体对病毒感染或癌症的第一反应者，与适应性免疫系统一起工作。打个比方，NK细胞召唤骑兵进入并炸毁感染部位或清除肿瘤细胞。
ONK Therapeutics寻求建立和优化下一代NK细胞疗法，采用双靶向方法帮助血液系统恶性肿瘤和实体瘤患者。此外，多重基因编辑是我们进一步优化NK细胞产物策略的重要组成部分。
利用我们独特的专有平台，我们的双靶向方法有助于确保有效的肿瘤靶向性和NK细胞自然功能的优化。我们参与内源性和外源性细胞毒性途径，旨在表达肿瘤特异性抗原的嵌合抗原受体（CAR）和TRAIL变体，以有效靶向死亡受体途径。这有助于提高杀死肿瘤细胞的效率，降低抗原逃逸的脆弱性和对治疗的潜在抵抗力。通过多重基因编辑，我们正在寻求进一步消除可能产生优质NK细胞产物的有害属性。
你认为ONK疗法在未来的发展方向是什么？你对寻求进入肿瘤学领域的创新者有什么建议吗？
这里的事情确实进展得很快。在未来两年内，我们的近期目标是完成我们初始候选产品组合的初始发现和开发阶段，并将一些产品推向临床，包括我们的旗舰项目ONKT102，针对多发性骨髓瘤的CD38和DR5。我们希望我们能够提交多个研究新药（IND）申请，实现从临床前到临床阶段的过渡。我们还可以推进一些更具挑战性适应症的治疗计划，包括实体瘤。
从商业角度来看，我们希望发展我们的人才团队。我们目前有一个空缺需要填补，还有几个空缺很快就要排队了。我们在ONK Therapeutics做了一些严肃的前沿工作，并希望雇佣那些不仅对NK细胞疗法感兴趣，而且乐于将其转化为产品开发的人。我们文化的根基是建立在人民对科学的热爱之上的。我们可能是一家初创企业，但我们提供了正确的结构和环境，通过探索他们的兴趣，并根据他们的想法拓宽公司的视野，帮助这些好奇的人蓬勃发展。
对于任何在这一治疗领域寻求成立自己公司的早期创业者来说，从竞争对手中脱颖而出的关键可能是寻找方法，在如何修改细胞疗法以引入下一代治疗产品方面使自己与众不同。
在过去的20年中，您一直居住在圣地亚哥，您对该地区的创新生态系统和JLABS@San Diego在其中的作用有何看法？
我喜欢住在圣地亚哥。在这个地区的生态系统中，有如此多的融合部门，从不同的角度寻求帮助，无论你的企业可能需要什么，都是前所未有的容易。圣地亚哥是全国最好的创新中心之一，你怎么会不喜欢这里呢？
自2020年11月成为圣迭戈JLABS的居民以来，我再怎么强调我们在强生创新-JLABS团队中的积极经验也不为过。在短短七个月内，我们已成为一个成熟的行动单位。我们有自己的专用实验室空间，通过我们的派驻服务，我们可以使用超过100万美元的设备，并且我们已经获得了启动运行所需的一般基础设施。
JLABS背后的概念对于ONK Therapeutics等公司来说意义重大，如果没有他们提供的资源，我认为我们不会达到今天的水平。
欲了解更多有关ONK治疗学的信息，请访问https://www.onktherapeutics.com.
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