请告诉我们一个关于你的令人惊讶或有趣的事实
我懂三种语言,在这一点上,每种语言都有口音。
给我们讲讲你公司成立的故事吧。你公司成立背后的个人和科学灵感是什么?
我的联合创始人查理·查旺(Charly Chahwan)和我在多伦多大学(University of Toronto)的同一个研究生院。查理是一个有天赋的遗传学家,而我更像是一个生物化学家和结构生物学家,后来转向遗传学和表观遗传学。经过多年的基础科学研究,我们在讨论职业道路时,都对将自己的技能和知识转化为能够在我们的一生中直接造福病人的东西感兴趣。我和Charly的家人都患有癌症,因此癌症是我们公司的重点。
在我们职业生涯的早期,我们注意到寻找解决方案的一个主要问题是,现有药物发现技术限制了对“可药物”目标的有限定义。通常,通过基因筛选,可以确定蛋白质,这些蛋白质将成为优良的药物靶标,但由于缺乏适当的分析方法和针对这些靶标的模式,这些蛋白质难以获得,因此被传统药物开发所忽视。为了解决这个药物发现的问题,我们设计了一种基于细胞的平台工程策略,允许一种定向进化的方法来发现能够完成复杂分子功能的分子——主要通过调节蛋白质相互作用——要么破坏相互作用,要么以功能方式连接它们,实现蛋白质的靶向降解。我们目前正在利用我们的平台来发现分子,这些分子有望转化为治疗癌症和其他病症的可行药物。
你希望你的创业公司将如何影响或改变病人的生活?
癌症包含了大量通过不同的建立和驱动突变传播的不断进化的疾病。为每个病人独特的肿瘤依赖量身定做的精准医疗方法将是战胜它的最佳选择。后我们出发去癌症的目标一直是推动和维持肿瘤生长和发展的关键,以及新目标,科学家发现和描述,但被认为是药物开发的由于其无药可治”的性质。
在SyntheX,我们希望通过聚焦于Ras和各种DNA修复途径等靶点,来开发针对大多数肿瘤的基础驱动突变的药物。我们也希望我们的技术可以覆盖肿瘤以外的患者,并寻求与在其他适应症领域拥有成熟专业知识的大公司合作。
你和竞争对手的区别是什么?
与现有技术不同的是,我们依靠合成生物学的力量,同时生产多种多样的新化合物(数量级),并对能够完成我们感兴趣的生物学任务的化合物进行细胞内功能选择。让细胞进行发现和初始化学反应,也可以使过程快速且经济有效。
作为一个创业公司的创始人,没有哪两天是一样的——你是如何安排你的每一天的呢?
我按照我的日历和数字待办事项清单生活。每天,我都要确保在做任何长期工作之前先完成那些对时间敏感的即时任务。在做其他可能更“有趣”的事情之前,做需要做的事情确实需要纪律。
你喜欢在家工作吗?你使用什么工具来提高效率/你的WFH设置是什么?
我总是能够在任何地方工作,我很快就适应了WFH。自从大多数与现有和潜在投资者和合作伙伴的会议都变成了电话会议,不再受交通或地理位置的影响,我一直在享受效率提高的日子。在新冠肺炎疫情初期,我的确很怀念人与人之间的联系,现在很高兴回到办公室。然而,我希望我早点投资了一个更符合人体工学的家居设置……
你最钦佩的创业公司领导人是谁?谁是你的榜样?
我认识了许多创始人和行业领袖(通过JLABS、IndieBio、MBC biolabs和CLSI等社区),其中许多人都以独特的方式令人难以置信,所以很难列举一个。我特别欣赏那些有深度的正直和对同事的同理心,并能保持一个严格和有动力的团队,执行力高的领导者。
你如何每天都了解机会在哪里,你的竞争对手在做什么,下一个伟大的想法可能在哪里?
每天都有大量相关的新信息。我在晚上了解行业和科学的最新动态,但我通常没有那么多的时间去深入了解新的科学。我发现在这方面一个有用的方法就是依靠我的团队成员。
我们创建了一个“智囊团”系统,公司的不同成员负责密切关注他们的重点领域。我们的科学家和我们出色的财务和运营主管在保存这些不同主题的实时文档方面做得很好,并在有人注意到任何有关主题的新闻时迅速介绍最新情况。跟踪这个行业的发展,密切关注那些可以帮助我们更快更好地走向临床的简洁科学,这是非常重要的。
在创业初期,你希望自己知道哪些事情,这些事情会对其他创业者有所帮助?你收到的最好的建议是什么?
一开始我很害羞,不敢和别人接触。我希望我能更多地依靠集体智慧,少花些时间在那些已经被证实是正确的领域——会计、工资、医疗保健、招聘——从头开始解决问题,尽管我确实学到了很多。
作为这个领域的局外人,我早期得到的一些最好的建议是,把自己放出去——申请各种演讲,参加相关的会议和活动,结识业内人士。生命是漫长而偶然的,我们现在在SyntheX的许多机会都是从非常意想不到的地方开始的。
你想和哪位科学家一起喝咖啡?
在如何充分利用JLABS的时间、机会和指导方面,您对JLABS的新居民有什么建议?
利用JLABS提供的机会——各种信息座谈会、风投和制药公司的办公时间,以及你周围的其他创始人。
对于如何针对不同的投资者进行营销,您有什么建议?在虚拟时代,如何向投资者进行营销?
虚拟时代提高了推销的效率,但稍微少了些“人情味”,与新投资者建立关系也比较困难。至于推介——我会根据特定投资者群体的专业知识和特殊熟悉程度略微调整推介内容,并根据时间分配编辑内容。然而,我通常不会偏离我们在SyntheX构建的大方向。目标不只是筹集资金,而是建立你想要的公司,并找到合适的人与你一起建立它。
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